●歯を磨くときやリンゴを食べたとき、歯ぐきから出血することがある。
●口臭があり、親しい人から口が臭いと言われたことがある。
●朝起きたとき、口が粘ついたり、妙な味がする。
●歯ぐきが赤くはれたり、痛むことがある。
●冷たい水を飲むと、むし歯もないのに歯や歯ぐきがしみて痛い。
●歯がグラグラと動く感じがする。
●歯ぐきがむずがゆい感じがする。
●歯と歯の間に、よく食べ物がはさまる。
●鏡で見ると、前よりも歯が長くなったように感じる。
●歯ぐきからウミがでることがある。

こんな症状のある方は、早めに歯科医にご相談下さい。

Ｑ　歯周病を悪くする要因は何ですか？
Ａ　歯周ポケットの中に隠れて見えない歯石と喫煙です。

目で見えるところにつく歯石よりも、歯と歯ぐきの隙間に隠れて見えない歯周ポケットの中の歯石が歯周病を悪くします。
タバコを吸う人は、吸わない人よりも歯周病を引き起こしやすく、悪化のスピードが早いため、治療してもなかなか改善しません、ニコチンが血流を悪くするため歯ぐきに酸素や栄養が行き渡らず、歯ぐきの抵抗力が弱まってしまいます。

Ｑ　歯周病が悪化しているかどうかはどうしたらわかりますか？
Ａ　出血は歯周病の特徴。歯周ポケットの深さで進行の度合いがわかります。

歯周病がどれだけ進行しているかは、歯ぐきの状態を見れば分かります。歯ぐきからの出血は歯を支える歯ぐきに炎症がある証拠で、歯周病の特徴的な症状といえます。炎症が進み歯周ポケットができるほどになると、歯を支えている顎の骨の一部である歯槽骨の破壊が始まります。歯周ポケットの深さが4mm以上になると病状はかなり進行しているといえます。ポケットの中は歯周病菌が繁殖しやすい環境なのでどんどん増殖し、歯周ポケットの深さが6mm以上になると歯槽骨の破壊がさらに進み、ついには歯が抜けてしまいます。

Ｑ　歯周病は口以外の病気と関係がありますか？
Ａ　歯周病はさまざまな全身疾患のリスクになります。

歯や歯ぐきの健康は口の中だけでなく全身と関係しています。口の中には何百種類という細菌が生息していますが、口から体の中に入り込むとさまざまな病気を引き起こすことが知られています。たとえば、心臓病、肺炎、糖尿病、早産などです。歯周病は歯周病菌の塊である歯垢（プラーク）や歯石による歯ぐきの炎症ですが、たかが口の病気とあなどってはいけません。

Ｑ　歯石はどのようにして取りますか？
Ａ　歯科医院で専用の器具を使って取ります。

歯石は固く、自分で取ろうとすると歯ぐきを傷つける可能性が高いので、歯科医院で取ります。歯科医院での歯石の除去には、主に超音波スケーラーとハンドスケーラーという器具が使われます。
歯石を取ることには歯周病の予防・治療に大変重要なので、定期的に歯科医院で歯と歯ぐきのチェックを受け、歯石を取りましょう。

Ｑ　歯と歯ぐきのメンテナンスは定期的に受ける方がいいの？
Ａ　ブラッシングには限界があります。定期的なお口のメンテナンスで、歯石が小さいうちから予防に努めましょう。

自分で出来る歯周病予防はブラッシングですが物理的に限界があります。磨き残しの歯垢（プラーク）はいずれ小さな歯石になるからです。歯石を除去した後も同じです。歯周病の本格的な予防には歯科医院での年1～3回の定期的な健診、歯石除去が効果的です。